【序章】
朝衰敗的跡象並不是始於那個漫長而悶熱的夏季。或許是就在近年，亦或許是在那隔著荏苒光陰的過去。
天朝平寧二十三年，北夷南犯。
十萬大軍駐守玉門關外，依然止不住敵軍來勢洶洶的南下。八百里加急的戰況文書也同樣止不了朝堂中由來已久的奪嫡內亂。群臣結黨營私，後宮外戚串權。內憂加外患，一時間，皇朝落入風雨飄搖之中。
邊關人民紛紛南下，流離失所，戰火不熄。就是在這樣的亂世中，天朝第七位皇子出生在朝堂之上，他也是正宮皇後的第一個孩子。
七皇子出生的那一天，臨安城中凝滯不動的悶熱空氣終於找到了縫隙，一場淋漓的大雨帶來了數十年來最最漫長的一個雨季。皇城裡到處瀰漫著的是帶著腐朽味的潮溼水氣，整日昏暗陰沈的天氣讓人昏昏欲睡，城中百姓也沒了出門的興致。昔日繁華熱鬧的皇城就在那樣漫長而陰暗的雨季中，孤獨矗立，宛如一座空了的城。細雨撞擊在青石板地面上，也能激出沈悶空曠的鈍響，它們沈沈迴盪在天地之間。
伴隨而來的，是又一封八百里加急文書。
飛騎御使方懷遠，擊殺敵軍首領，北夷太子於漠野。自此，耗時三年的征戰以北夷的退兵而宣告結束。帝以此為由，大赦天下，減免賦稅三年，並賜名七皇子，無疚。以表無愧於天下之意。
而因為嫡子的誕生，波濤暗湧的奪嫡之爭亦漸漸沈隱。繼而代之的，是後宮外戚的權力之爭。
第二年春，平寧二十七年，北夷遣使求和，雙方簽下十年之內互不侵犯的條約，並獻上北夷公主，花愔。北夷公主的嬌嬈美貌很快便征服了身形日漸佝僂的帝王。同年秋，廢後，封煙母儀天下，獨寵於龍駕之前，風光無限。
來年冬，產下龍子，是為十一皇子。帝大喜，剋日便封為太子。